Kutipopini.com – Perayaan Hari Ulang Tahun ke-42 SMP Negeri 1 Bontang pada Sabtu, 15 November 2025, diwarnai momen penghargaan khusus yang diberikan Wali Kota Bontang, Neni Moerniaeni, kepada Kemal Al Arif Istiyono. Siswa tersebut mendapatkan apresiasi karena berhasil menorehkan prestasi pada tingkat internasional dan membawa nama Kota Bontang ke kancah global.
Wali kota, Neni menyampaikan rasa bangganya atas pencapaian Kemal yang sebelumnya meraih juara pertama Lomba Gambar Peta Anak 2025 yang diselenggarakan Badan Informasi Geospasial.
Keberhasilan itu mengantarkan Kemal menjadi wakil Indonesia pada Barbara Petchenik Award dalam International Cartographic Conference di Kanada pada 18–22 Agustus. Di hadapan para peserta, Neni menegaskan kekagumannya terhadap potensi yang dimiliki siswa tersebut.
“Bunda bangga sekali ada perwakilan dari Bontang, dari SMP 1, namanya Kemal. Ini luar biasa sekali. Mudah-mudahan nanti jadi Wali Kota,” ujarnya.
Untuk memberikan apresiasi lebih lanjut, Neni mengundang Kemal beserta kedua orang tuanya naik ke atas panggung. Sebagai bentuk penghargaan pribadi, ia menyerahkan hadiah senilai Rp1 juta dan menyampaikan dorongan agar Kemal terus mengembangkan bakat serta visinya di masa mendatang.
Di sisi lain, orang tua Kemal mengungkapkan bahwa kemampuan sang anak berawal dari kegemaran menggambar sejak kecil, yang kemudian diasah secara mandiri.
“Waktu Covid dia banyak waktu di rumah. Latihan lihat-lihat dari YouTube. Dia memang intens latihannya,” tuturnya.
Melalui apresiasi tersebut, pemerintah daerah berharap prestasi Kemal dapat menjadi inspirasi bagi pelajar Bontang lainnya untuk terus berkarya dan berkompetisi di tingkat yang lebih tinggi. (ADV)
